唐朝后宫制度,是皇后之下有四夫人—「贵妃、淑妃、德妃、贤妃。」,四夫人之下有九嫔—「昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛。」,九嫔之下又有九位婕妤、九位美人、九位才人,称为二十七世妇,二十七世妇之下又有二十七位宝林、二十七位御女、、二十七位采女,合称「八十一御妻」。
清朝的后宫分为九个等级:
皇后(正室)X1(可分宫女10人)
皇贵妃(大姨太)X1(可分宫女8人)
贵妃(二姨太)X2(可分宫女8人)
妃(三姨太)X4(可分宫女6人)
嫔(四姨太)X6(可分宫女6人)
贵人(五姨太)X不限(可分宫女4人)
常在(六姨太)X不限(可分宫女3人)
答应(七姨太)X不限(可分宫女2人)